Psousennès Ier ou Pasebakhâenniout Ier est un pharaon de la XXIe dynastie de -1043 (1039) à -991 (selon Dieter Arnold, Jaromir Málek, Ian Shaw). Manéthon l’appelle Psousenes (en grec Ψουσέννης).
La longueur précise du règne de ce souverain est inconnue, car les copies différentes du récit de Manéthon donnent un règne de quarante-et-un ans (Eusèbe de Césarée) ou quarante-six ans (Sextus Julius Africanus). Certains égyptologues ont proposé d’élever le chiffre à cinquante-et-un ans pour mieux correspondre à certaines années anonymes, 48 et 49, trouvées en Haute-Égypte. Toutefois, l’égyptologue allemand Karl Jansen-Winkeln (de) suggère que ces dates doivent être attribuées au grand prêtre d’Amon, Menkhéperrê, qui est explicitement documenté dans une année 48.
Généalogie
Il est le fils du grand prêtre d’Amon, Pinedjem Ier et d’Henouittaoui Ire.
Il épouse sa demi-sœur Moutnedjemet puis Ouiay. Il a quatre enfants dont Isetemkheb III qui épouse son oncle le grand prêtre d’Amon Menkhéperrê, et Aménémopé qui lui succède.
Règne
Il est copharaon de -1043 à -1039 dans le Nord avec Amenemnesout et dans le Sud de -1043 à -1032 avec son père, puis devient pharaon de -1032 à -991.
Il est l’instaurateur en Basse-Égypte d’une monarchie dominée par la théologie thébaine. Son activité est surtout marquée par la fondation du temple d’Amon à Tanis où il sera enterré, qui se veut être une réplique de celui de Thèbes.
C’est à son époque que les rois d’Israël, Saül et David, auraient fondé les bases du royaume de Juda et d’Israël sans que l’Égypte n’intervienne, alors qu’elle avait toujours eu le contrôle de la région.
Sépulture
Le professeur Pierre Montet a découvert sa tombe intacte en 1940 dans une nécropole royale installée à proximité du grand temple d’Amon de la capitale tanite1.
Elle contenait une accumulation extraordinaire de vaisselle en or et en argent ainsi qu’une collection de bijoux et parures royales portée par la momie du roi qui était protégée par un plastron fait d’une feuille d’or et la tête protégée par un masque en or.
La tombe contenait par ailleurs les caveaux de son épouse Moutnedjemet, réutilisée par la suite pour son successeur Aménémopé, livrant un second trésor de grande qualité mais moins opulent ainsi que la tombe d’un de ses fils Ânkhefenmout, et celle du général de ses archers, le grand dignitaire Oundjebaoundjed qui reçut le privilège d’être enterré aux côtés de son souverain. Cette dernière découverte livra le viatique funéraire intact du dignitaire d’une grande richesse.
Il s’agit de la plus importante découverte de tombes royales intactes après celle de Toutânkhamon. Cependant contrairement à cette dernière, celle de Psousennès se trouvait dans un endroit très humide ce qui explique que seuls les matériaux non organiques aient survécu et nous sont parvenus en bon état. La tombe recelait de nombreux manuscrits, qui pouvaient éclairer la période obscure de ce règne, mais les manuscrits se sont désagrégés avec l’humidité.
L’ensemble est exposé au Musée du Caire.