En même temps qu’il construit le grand temple de Kalabcha, Auguste élève le temple de Dendour, édifice plus modeste, démonté en 1963 pour être remonté au Metropolitan Museum of Art de New York. Ce temple est dédié à deux saints locaux : Pétésis et Pahor, fils de Qouper, sans doute deux noyés ayant acquis, de ce fait, un statut divin, tout comme le favori d’Hadrien, Antinoüs, divinisé sous le nom d’Antinoosiris. Ce culte des deux noyés divins remontait déjà à la XXVIe dynastie, comme le prouve une chapelle rupestre de cette époque. Mais les parois du temple montrent aussi Auguste offrant aux deux divinités nubiennes, Mandoulis et Arensnouphis, ainsi qu’à Isis et Osiris.

Construction

Commandé par l’empereur romain Auguste, le temple est construit, vers l’an 15 avant notre ère, en grès. Il mesure vingt-cinq mètres depuis la porte jusqu’au fond et huit mètres de hauteur. Ses murs sont décorés de bas-reliefs sur lesquels sont conservées des traces de couleur.

Il est d’abord dédié à la déesse Isis et aux dieux Harpocrate et Osiris. Mais, en 577, il est converti en église chrétienne.