C’est le fils de Ramsès Ier, Sethi Ier qui sera le fondateur officiel de la XIXe dynastie. Il va installer sa capitale à Tanis, dans le Delta du Nil, construite avec les restes d’Avaris, capitale des Hyksôs. Il reprend le cours de l’expansion avec des campagnes, en Libye et au Levant.

Ramsès II règne de 1290 à 1224 avant notre ère. Il va rendre à l’Égypte une position dominante. Il se fait à plusieurs reprises représenter combattant en personne sur son char. Après avoir contenu les Hittites, il signe un traité d’alliance et épouse une princesse hittite pour faire face aux Assyriens. Il fait édifier de nombreux bâtiments à Thèbes (Louxor et Karnak).

Le successeur de Ramsès II est Mineptah. Il va devoir faire face à des envahisseurs indo-européens parmi lesquels sont trouvés des Aquaiwasha ou Achéens (Grecs). C’est aussi à l’époque de son règne que l’on pense qu’a eut lieu l’exode des Hébreux.

La mort de Mineptah entraîne une période d’anarchie.

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