Ptolémée XIII Dionysos, né vers 61 av. J.-C., est le fils de Ptolémée XII Neos Dionysos, ou Aulète. Il succède à son père en 51 av. J.-C. et règne conjointement avec sa sœur aînée Cléopâtre VII qu’il épouse. Il est en fait le jouet de ses mentors et ministres Achillas et Pothin qui organisent contre Cléopâtre une révolte (fin 49 av. J.-C. probablement). La jeune reine, se réfugie dans un premier temps en Syrie, lève des troupes et revient combattre son frère. C’est dans ce contexte assez confus qu’en juillet 48 av .J.-C. Ptolémée XIII fait assassiner Pompée (28 juillet 48 av. J.-C.) venu se réfugier en Égypte après sa défaite face à César. Il espère, du moins ses conseillers car le roi n’a que 13 ans, se concilier les faveurs du vainqueur mais ne s’attire que son mépris. César reste en Égypte et tente de réconcilier le frère et la sœur imposant ainsi le retour de Cléopâtre au pouvoir. Ptolémée XIII prend les armes et dans un premier temps met en difficulté César (fin 48 av. J.-C.) qui ne possède que des effectifs réduits. Finalement battu, Ptolémée XIII prend la fuite mais se noie, semble-t-il accidentellement le 15 janvier 47 av. J.-C..