Les tombeaux

Les différents tombeaux de la vallée des rois sont numérotés suivant la convention1 :

– KVxx, où KV vient de l’anglais « King Valley » et xx représente le numéro du tombeau ;
– WVxx, où WV vient de l’anglais « West Valley » appelée également vallée des singes.

C’est au sein de la vallée des rois que résident les tombeaux des pharaons du Nouvel Empire, de Thoutmôsis Ier à Ramsès XI. Ces tombeaux correspondent aux demeures d’éternités des pharaons qui y sont enterrés. Ces tombeaux ne sont pas seulement consacrés aux rois de l’Égypte antique, mais aussi aux reines (voir également vallée des reines), aux princes et hauts dignitaires (nobles, artisans, voir également vallée des nobles). Cependant l’architecture de ces tombeaux dépendait fortement du niveau hiérarchique du défunt, avec au plus haut niveau les tombeaux des pharaons.

L’architecture commune de ces différents tombeaux est la suivante. L’entrée est caractérisée par une porte principale ouvrant sur un long corridor en pente, composé de douze encadrements de portes symbolisant un découpage du corridor en douze sections correspondant aux douze heures de la nuit. Chacune de ces sections est décorée de thèmes différents tirés du Livre de l’Amdouat décrivant le périple du dieu solaire dans le royaume des morts afin de renaître chaque début de jour. Le bout de ce corridor mène à un vestibule donnant accès à différentes chambres contenues dans le tombeau. Le sarcophage royal, contenant la momie royale, se trouve dans la chambre la plus reculée, également décorée par des récits du Livre de l’Amdouat.