La Xe dynastie régna pendant la première période intermédiaire, une période d’instabilité politique dans le pays.
Les IXe et Xe dynasties sont souvent fusionnées et se seraient étendues sur les années 2160 à 2140 av. J.C. (d’autres sources parlent de 2060 av. J.C.)
La région réellement controlée par les pharaons de la Xe dynastie ne couvrait que la moitié Nord de l’Égypte. La XIe dynastie, basée à Thèbes et contrôlant la partie Sud, débuta d’ailleurs vraisemblablement avant même la fin de la Xe dynastie, de façon concurrente, et finit par prendre le dessus avant de reformer un royaume égyptien uni.
Cette dynastie est datée d’environ 2130 av. J.-C.1. Il est très difficile d’attribuer un ordre chronologique précis aux rois et de les assigner à une dynastie ou à l’autre, encore plus de dater leurs règnes. Ils ne sont pas mentionnés sur les tables d’Abydos et de Saqqarah. Les IXe et Xe dynasties ont comme capitale Héracléopolis au sud du Fayoum, laquelle est la métropole du 20e nome de Haute-Égypte.
La XIe dynastie, qui contrôle le Sud, va finir par prendre le dessus et rétablir l’unité du pays.
Souverains de la Xe dynastie
- Khéty V
- puis deux rois dont les noms sont en lacune : Meri... « mrjj... » ; et Se...rê Khéty « s...(ra) X(t)y »
- Khéty VI
- Khéty VII
- Mérikarê II