La dynastie des empereurs romains en Égypte est assez floue. À la chute des Ptolémées, les traditions égyptiennes resteront quelque temps en activité, et la religion pharaonique sera toujours en règle, et sera l’unique lien reliant les égyptiens de Djoser aux égyptiens d’Hadrien.

Si l’Égypte est importante aux yeux des Romains, c’est avant tout parce que le pays, avec la Tunisie, est le grenier à blé de l’empire. L’Égypte appartient personnellement à l’empereur, et non au sénat. L’époque romaine est une période assez honteuse pour les Egyptiens, considérés comme des personnes de basse catégorie. Ils endurent un martyre.

Des temples seront construits, ou bien les Romains embelliront ou achèveront les temples commencés par les Ptolémées. L’art à cet époque est grossier et non digne de l’époque de Séthi. Ainsi seront construits la ville d’Antinoupolis par le Romain Hadrien, le kiosque de Hadrien (ou de Trajan ?) à Philae, le temple de Dendérah embelli par Auguste, plusieurs mammisi, etc.

Pharaon est le fils des dieux, et sans ce roi d’Égypte, il n’y a que désordre. L’empereur va se représenter, comme les Ptolémées, à la mode égyptienne, il doit se soumettre spirituellement au peuple, bien qu’il se moque bien de respecter la tradition, hormis quelques exceptions.

L’Empire romain d’occident n’est plus en 476, date où Romulus Augustule abdique. Après 391, la date de fermeture des temples païens, grand boulversement religieux : le christianisme apparaît, mais ne séduira le pays qu’à partir du Ve voire VIe siècle.

Il ne reste alors que celui d’orient, dont le centre est Byzance, ou Constantinople, civilisation mêlant tradition grecque et romaine, bien qu’une tendance orientale se marque définitivement à partir du VIIe siècle.

L’Égypte est alors dirigée par un préfet envoyé de la ville, et gouverne depuis Alexandrie. Après la fin du culte d’Isis sur Philae, la civilisation égyptienne meurt, laissant tomber cette merveilleuse histoire dans l’oubli jusqu’à l’arrivée de Napoléon Bonaparte au XIXe siècle.