Archéologie et civilisation égyptiennes
Cette collection est profondément liée à Joseph Déchelette. À la fin du XIXe siècle, un véritable engouement se développe pour l’Égypte antique dans toute l’Europe. Joseph Déchelette profita d’un voyage d’affaires en Égypte en 1893 pour acheter un important lot d’antiquités égyptiennes. Parmi ces 250 pièces, se trouvait le sarcophage et la momie de Nesyamon. À cette époque, les momies étaient vendues à des Européens fortunés comme des souvenirs. Revenu à Roanne, Joseph Déchelette présenta sa collection, dont la momie, dans le musée municipal, pour la culture et la curiosité des Roannais. À sa mort, il légua sa collection à la Ville de Roanne. Par la suite, ce fonds fut enrichi de différents dons (dont celui de Philip Whiteway), achats et dépôts. Aujourd’hui, il s’agit de la deuxième collection d’Egyptologie en Rhône-Alpes, après celle du Musée des Beaux-Arts de Lyon.
La collection comprend des objets d’époques et de cultures variées. Les pièces les plus importantes sont évidemment la momie rapportée par Déchelette, son sarcophage, et les autres pièces liées aux rites funéraires de l’Ancienne Égypte : deux masques de momie d’époque gréco-romaine, le sarcophage de Tjesisetperet, plusieurs fragments de sarcophages, ouchebtis et amulettes, vases canopes. Un appui-tête funéraire de l’Ancien empire, IVème dynastie, complète cette présentation.
D’autres pièces continuent cette présentation : stèles votives du Moyen Empire en pierre, parfois polychromées, statuettes de divinités en bronze datant de la Basse époque,et des objets évoquant la vie quotidienne, tels que des pots à Khôl et onguents, un miroir ou encore des épingles à cheveux.
Seule une petite partie de la collection est actuellement présentée au public.